「…………！」
クインスは慌てた様子で飛び起きた。
どうやら砂地で眠っていたらしい。衣服や髪が砂を含み、口内もざらついていた。
だが、彼にとって今はそれどころではなかった。
「ここ、どこでしょう。なぜ、私はこんなところに？」

クインスは船で島を目指し、ついさきほど上陸したばかり。そのはずだった。
だが、今視界に入るのは壁と木々、険しい山ばかりで、
海や船の姿はなく、そして人の姿も殆ど見えない。
”何か妙なことが起きた”
しかし残念ながら、彼にわかるのはそれだけだった。

「ううん。……とりあえず、歩き回ってみましょうか。」
転がった荷物を集め、ゆらゆらと歩き出す。
彼が見覚えのないマフラーや髪飾りに気づき顔をほころばせるのは、
もう少し先のことである。

▼(PL)

むせ返るほどの、草と大地の匂い。
なぜか背面全体に掛かる身体の重み、そしてひんやりとした感触。
「…あれ。私、いつの間に草の上で……」
妙な既視感にクインスは口をつぐんだ。

そうっと起き上がってみると、なぜか身体の節々が酷く痛む。
「うう。風邪、でしょうか。頭も少しぼーっと……」
しかめっ面で右手を額に押し当てたその姿を、
歩行たんぽぽのポポがぎょっとした顔で見つめる。

クインスの頭は以前のように、しかし随分と緑の増した白髪で覆われ、
さらに頭に咲く花は、その範囲を大きく拡げていた。

▼(PL)　これまでの絵など／私信(7/30追加)

クインスはぐっすりと眠っている！

▼77日目～82日目

ある日の夜、ある場所にて。
イカ焼きの香ばしい香りと共に、
一人の男の声が夜風にのって運ばれてくる。

「…
　……

　そうか、ピーチさん……
　しかし……
　いや、同じ名前の知り合いが……

　とってもいい……
　
　そう、フリフリの可愛い……」




皆が寝静まった頃。
小さな足音が野営地から草地を、そっと駆け抜けていった…

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少し早い、桃の花の香り。どこかに生えてるんだろうか？
いや。花だけじゃない、美味しそうな……


え、何。ピーチさん？

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